船舶高科技产业是承担舰船及其他浮动工具的设计、建造、维修和试验及其配套设备生产的军民结合型高科技产业，亦称舰船工业，船舶工业企业可分为造船企业、修船企业和修造企业。
舰船建造和使用具有悠久的历史。从远古的独木舟发展到现代舰船,以推进动力类型为标准, 大体经历了四个时代：①舟筏时代。大约起源于新石器时代。中国浙江出土的古代木桨是4000年前新石器时代的遗物，当时舟筏为独木舟或用树干、竹竿、芦苇等捆扎成筏，以及用兽皮做成皮筏等；后来采取了木板和铜(铁)钉连接制成木板船，但都是靠人力用桨、篙和橹来推进和操纵。②帆船时代。大约公元前5世纪，帆船即已出现。从15世纪到19世纪中叶, 帆船发展较快。美国的飞剪式快速帆船在帆船发展史上占有重要地位；1853年建造的“大共和国”号排水量达3400吨,航速12～14节，横越大西洋只需13天。③蒸汽船时代。1807年，美国人R?富尔顿首次在“克莱蒙梭”号船上用蒸汽机驱动，两舷装有明轮，从此机械力逐渐代替自然力，舰船进入新的阶段。1839年，第一艘装有螺旋桨推进器的“阿基米德”号船建成, 船长38米, 主机功率80马力；早期蒸汽机是安装在木帆船上的；1850年以后，逐渐用铁板作为造船材料；1880年以后，钢代替铁作为造船材料。英国人I.?K?布鲁内尔第一个将关于梁的力学理论应用于造船，在船体建造上首创了纵骨架结构和格栅式双层底结构。④柴油机船时代。1892年，德国人R?狄塞尔发明压燃式内燃机，于20世纪初开始应用于舰船上；40年代末，柴油机船的吨位已超过蒸汽机船。目前，舰船正在进入核动力时代。舰载武器的发展是和兵器工业的发展相一致的, 目前主要有火炮、导弹、火箭、水雷、鱼雷、炸弹等。
第二次世界大战后，舰船工业发展很快，主要表现在：①舰船建造能力不断扩大。20世纪80年代中期，苏联有造船厂约500家, 其中大厂18家；从业人员26.5万，加上科研及配套产品制造部门的人员，总计达100万；年造舰能力为36万吨, 民用船舶建造能力为70万吨，战时可年产舰艇50万吨。美国有舰船修造厂450余家，其中大厂32家，从业人员33.18万，每年新造、改装能力约30～40万吨。日本有舰艇建造企业8家，造船厂11家，设备和造船技术先进,年造船能力居世界前列。②舰船种类系列化。按用途分，舰船可分为军用系列和民用系列；在军用舰船系列中，又分为战斗舰艇系列和勤务舰船系列；民用船舶系列则分为货运、客运、工程、渔船、游船等系列。③推进动力多样化。当代舰船的推进动力不仅有内燃机、燃汽轮机，而且还有核动力和电动机等；船用动力机日益向功率大、体积小的方向发展。④导航系统自动化。现代舰船的导航系统已从磁罗盘、天文导航仪等发展到无线电导航系统、卫星导航系统和惯性导航系统。⑤武器系统导弹化。第二次世界大战后，舰载导弹使舰船武器系统步入了新的阶段，已发展成对空、对海的综合导弹系统；武器射程也由过去的十几公里提高到数百公里。⑥造船技术模式化。由于造船技术日趋成熟，很多技术可通用于各类舰船，加上同类舰船产量增加，因而出现了生产模式化的趋势。
我国是世界上最古老的造船国家之一，大约在商代已出现了木板船，春秋战国时期已有战船的记载。楚康王十年(前550年), 楚国制造大船进攻吴国，水军部队称为“舟师”。宋代的战船已采用火药武器。据成书于12世纪初的《萍洲可谈》记载,“舟师识地理, 夜则观星, 昼则观日, 阴晦则观指南针”，这是世界上使用罗盘和天文导航的最早记载。南宋时期，船厂已能按“船样”施工，使用滑道下水。明代航海家郑和于1405～1433年曾率庞大舰队七次下“西洋”。所用的大“宝船”长44丈，宽18丈,是当时世界上最大的海船。我国近代舰船工业开始于清末；1861年安庆内军械所建造了中国第一艘蒸汽机兵轮“黄鹄”号；此后，江南船坞、福州船政、旅顺船坞等舰船修造厂相继创办，近代舰船工业有了一定发展；福州船政自1867年开办到1906年停办，共造船40艘，其中1883年建造的“开济”号巡洋舰，排水量2200吨，功率2400马力，航速15节，船价为38.6万两白银；江南船坞于1906～1931年共造船370余艘, 其中最大的排水量达14750吨。
新中国建立后，舰船工业有了很大发展。在经济恢复时期，自行设计建造了诸如小炮艇、运输船、渔船等一大批船只。第一个五年计划期间，不仅对老船厂进行了改造和扩建，同时还新建了许多中小型船厂，并逐步建立了舰船科学研究和设计机构。第二个五年计划以后，舰船工业有了很大进步，先后研制了核动力潜艇、导弹驱逐舰、导弹护卫舰、水翼鱼雷艇、反潜护卫艇、气垫船及卫星跟踪测量船等较为先进的舰船，并且在观测导航、电子装备上得到了较大发展；在民用船舶方面，发展到万吨级远洋货轮、油轮、客货轮、石油钻探船和海洋调查船等，已形成了大连、上海、广州、武昌等舰船生产、修理基地, 拥有数百家配套设备生产企业。中国舰船工业在发展过程中，还建立了具有相当规模、专业齐全的研究、设计、试验基地。
随着现代科学技术的进步和经济的发展，舰船设计和制造工艺将进一步发生重大变化。舰船工业自动化程度将日益提高。由于新技术、新工艺的采用和新型合成材料的出现, 舰船质量和制造效率将日益提高, 大大缩短建造周期。为提高船舶运输的经济效益和武器装备的效能，舰船出现大型化、专业化、高速化、自动化的多种趋势。军用舰船还将出现功能多样化的趋势，一艘舰船将同时履行巡洋舰 、驱逐舰、护卫舰、猎潜艇等多种职能。
（摘自《世界经济年鉴》）
